(중부시사신문) 임달희 공주시의회 의장이 공주대가 충남대와 통합을 전제로 추진중인 글로컬대 선정 노력을 두고 ‘인구 감소’ 가능성을 거론하며 ‘통합 반대’를 촉구하고 나섰다.

 

두 대학 통합 뒤 유사학과 통합에 따른 학생 유출 현실화를 직격하며 그 숫자가 무려 2500여명 이상일 거라고 예상했다.

 

임 의장은 8일 열린 공주시의회 제260회 임시회 제4차 본회의에서 5분발언을 통해 “현재 공주대에는 9개 학부 89개 학과에 약 1만 6000여명이 재학 중인데 이 가운데 충남대와의 유사‧중복 학과가 약 50여개에 달한다”며 “이들 학과의 절반만 대전으로 이전해도 약 2000명 이상이 공주에서 빠져나간다”고 지적했다.

 

공주대가 양 대학간 합의 없이 인위적 학과 통폐합을 하지 않겠다고는 했으나 이는 강제규정이 아니고, 통합의 기본 취지가 재정 효율성과 구조조정이라는 점에서 학과 통폐합은 현실화 될 게 뻔하다고 내다봤다.

 

임 의장은 대학 통합 후 학생 이동에 따른 인구 감소의 실제 증거로 ‘공주대-천안공대’ 통합을 제시했다.

 

그는 “2005년 공주대가 천안 캠퍼스와 공대를 통합할 당시, 공주에 있던 3000여명의 공대생 전원이 천안으로 이전했다”며 “학생들의 거주지가 수년 내 대거 천안으로 옮겨지면서 공주시는 큰 타격을 입었다. 이번 통합 역시 같은 전철을 밟지 말라는 보장은 어디에도 없다”고 강조했다.

 

또 현재 공주시가 공주대 학생들의 관내 정착을 장려하기 위해 시행중인 전입지원금, 온누리상품권, 쓰레기봉투 제공 등 다양한 정책을 거론하며 두 대학 통합으로 수천 명의 학생이 빠져나간다면 이런 정책의 효과는 순식간에 무력화될 것이라고 거듭 우려했다.

 

이어 공주대에 독자적 발전 전략 모색할 촉구하는 한편 “시의회가 집행부와 함께 대응책을 마련해 공주시민의 뜻이 제대로 반영될 수 있도록 힘을 모으자”며 주변의 적극적인 관심과 동참을 호소했다.