음주는 인체 거의 모든 부위에 영향을 미쳐 암, 당뇨, 간질환, 소화기계 질환뿐 아니라 호흡기 감염 등의 각종 급/만성 질병으로 인한 사망의 기여요인이 된다.

  질병의 알코올기여도를 살펴보면, 폐렴에 27%, 결핵에 23%, 호흡기질환에 27%로써 이는 알코올이 예상보다 높게 호흡기계 질환의 발병에 기여하는 것으로 나타난다.

  알코올은 호흡기능에 다음과 같은 세 가지 나쁜 영향을 준다. 첫째, 호흡의 기계적 방어기능을 약화시키고, 둘째, 호흡기의 세균제거능력에 장애를 가져오며, 셋째, 면역능력을 떨어뜨려 감염에 취약하게 한다. 특히 알코올 중독 환자들은 세균성 폐렴에 걸리기 쉽다.

  해외의 연구결과에서도 음주는 우리인체의 면역기능을 약화시켜 감염에 취약하게 만드는 것으로 알려져 있다.

  또한 1일 5잔 이상의 지나친 음주는 간 기능에 무리를 주고 체내 비타민과 무기질의 과다소모를 가져와 피로에서 회복되는 것을 더디게 할 뿐만 아니라, 특히 간 질환과 당뇨 등의 질환을 지닌 사람이 복용하는 약물의 효과를 떨어뜨려 질병이 악화되고 신체의 저항력을 감소시킬 위험성이 있다.

  특히, 우리의 음주문화의 특징 중의 하나인 술잔돌리기는 신종플루의 전염경로인 비말(飛沫, 입에서 배출되는 작은 물방울)접촉을 통해 감염을 확산시킬 수 있다.

  따라서, 평택 보건소에서는 신종플루가 확산되고 있는 지금과 같은 상황에서는 절주나 금주를 통하여 면역능력을 향상시켜 호흡기 질환을 예방하고, 나아가서는 술잔을 돌리지 않는 음주문화로 신종플루의 감염확산을 방지할 수 있을 것으로 기대한다고 전했다.

참고 : 알코올 관련 사망자 수, 통계청>