이날 교육에는 마을 이통장과 농업인 단체 임원 등 지도자급 농업인들이 참석한 가운데, ‘기후변화 이슈와 미래 농업의 기후위기 대응 전략’을 주제로 서울대학교 남재철 교수의 특별 강연을 진행해 큰 호응을 얻었다.

이번 교육은 리더반을 시작으로 총 5개 과정, 29회에 걸쳐 2,550명을 대상으로 12개 읍면동을 순회하며 진행되며, 농업 현장에서 바로 적용할 수 있는 실용적인 내용 위주로 구성했다. 교육은 농업에 관심 있는 시민이면 누구나 가까운 교육장을 방문해서 참여할 수 있다.

최근 농업은 자유무역 확대에 따른 농산물 수입 증가와 함께, 기후변화로 인한 이상기상과 자연재해, 탄소중립 대응 등 급격한 환경 변화에 직면해 있다. 특히 지난해에는 장마와 집중호우로 인해 많은 농가가 어려움을 겪은 만큼, 변화하는 농업 환경에 대한 체계적인 대응이 더욱 중요해지고 있다.

이에 당진시는 이번 교육을 통해 고품질 쌀 생산과 경영비 절감을 위한 기술, 기후변화에 대응한 양념채소 재배기술, 지역 주산 작목인 고구마와 감자 재배기술 등 농가 소득 증가에 실질적으로 도움이 되는 교육과정을 운영한다.

아울러 시는 모든 교육 과정에 농작업 안전교육을 포함해 추진함으로써, 농업인의 안전의식 제고와 농작업 재해 예방에도 중점을 둘 계획이다.

그동안 당진시는 해나루쌀, 당찬진미, 아미쌀 등 지역 특화쌀 육성과 홍보를 통해 당진 농산물의 브랜드 가치를 높여 왔으며, 호풍미 고구마를 중심으로 한 특화작목 육성과 판로 확대를 통해 농가 소득 증대에 꾸준히 힘써 왔다

당진시농업기술센터 관계자는 “올해 교육이 농업인 여러분께 한 해 영농을 준비하는 데 실질적인 도움이 되길 바라며, 기후변화와 자연재해에 대응할 수 있는 역량을 키우는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편, 새해농업인실용교육은 1969년 겨울 농민 교육을 시작으로, 2010년부터 현재의 이름으로 운영하고 있으며, 매년 농업인의 영농계획 수립에 중요한 역할을 하고 있다.