이번에 방문한 자활기업은 자활근로 참여자들이 뜻을 모아 지난 10월 창업한 곳이다. 이날 김동근 시장은 대표와의 대화 시간을 갖고 일일 바리스타 체험을 통해 현장의 애로사항을 직접 살폈다.

자활기업은 2인 이상의 기초생활수급자 또는 차상위자가 공동으로 창업해 자립을 도모하는 형태로, 의정부에는 현재 7개의 자활기업이 운영되고 있다.

김경숙 대표는 “어려운 여건 속에서도 함께 힘을 모아 자활기업을 창업할 수 있어 뜻깊다”며 “지원을 아끼지 않은 지역자활센터와 동료들에게 감사하며, 받은 관심을 사회에 환원할 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

김동근 시장은 “자활기업은 단순한 일자리 제공을 넘어, 자립의 희망을 함께 만들어가는 공동체적 의미를 지닌다”며 “현장의 목소리를 시 정책에 반영할 수 있도록 앞으로도 지속적으로 소통하겠다”고 말했다.

한편, 시는 복지 브랜드인 ‘모두의돌봄’ 사업을 통해 사회복지 서비스의 한계를 극복하고, ‘의정부형 현장 중심 돌봄모델’을 확대해 나가고 있다. 이를 위해 복지대상자, 사회복지시설 및 단체 등을 월 1회 방문해 현장의 고충을 파악하고, 취약계층을 위한 개선 대책을 마련하는 ‘돌봄, 삶의 현장’을 지속 추진할 방침이다.