이번에 보급된 다목적 스마트 방제기는 농촌진흥청과 강원도농업기술원이 공동 개발한 원격조종용 방제기로, 간단한 리모컨 조작으로도 작동이 되어 고령 농업인이나 여성 농업인도 쉽게 사용할 수 있도록 설계됐다.

스마트 방제기는 차체에 분무대를 탈부착할 수 있어 약제를 뿌리는 데 쓰는 것은 물론, 분무대를 분리하면 농작물 운반 등 다목적으로 활용할 수 있어 유용하다. 또한, 사람이 직접 약제를 뿌리지 않아도 되어 농약 중독 등 안전사고 예방에도 효과적이며, 기존 과수용 방제기보다 농약 사용량도 30% 이상 절감돼 환경과 비용 부담을 동시에 줄일 수 있다.

김익겸 시흥시 농업기술센터 소장은 “스마트 방제기 보급으로 포도 재배 농가의 경영 비용이 절감되고, 작업 편의성이 높아질 것으로 기대한다”라며 “특히 고령화된 농업 현장에서 안전사고 없이 더욱 안전한 농작업이 이뤄지길 바란다”라고 말했다.